CHAPITRE IX Histoire de la Fausse-Tortue(5)
Les autres invités, profitant de l’absence de la Reine, se reposaient à
l’ombre, mais sitôt qu’ils la virent ils se hâtèrent de retourner au jeu, la Reine
leur faisant simplement observer qu’un instant de retard leur coûterait la vie.
Tant que dura la partie, la Reine ne cessa de se quereller avec les autres
joueurs et de crier : « Qu’on coupe la tête à celui-ci ! Qu’on coupe la tête à
celle-là ! » Ceux qu’elle condamnait étaient arrêtés par les soldats qui, bien
entendu, avaient à cesser de servir d’arches, de sorte qu’au bout d’une demiheure environ,
il ne restait plus d’arches, et tous les joueurs, à l’exception
du Roi, de la Reine, et d’Alice, étaient arrêtés et condamnés à avoir la tête
tranchée.
Alors la Reine cessa le jeu toute hors d’haleine, et dit à Alice : « Avezvous vu la Fausse-Tortue ? »
« Non, » dit Alice ; « je ne sais même pas ce que c’est qu’une FausseTortue. »
« C’est ce dont on fait la soupe à la Fausse-Tortue, » dit la Reine.
« Je n’en ai jamais vu, et c’est la première fois que j’en entends parler, »
dit Alice.
« Eh bien ! venez, » dit la Reine, « et elle vous contera son histoire. »
Comme elles s’en allaient ensemble, Alice entendit le Roi dire à voix
basse à toute la compagnie : « Vous êtes tous graciés. » – « Allons, voilà
qui est heureux ! » se dit-elle en elle-même, car elle était toute chagrine du
grand nombre d’exécutions que la Reine avait ordonnées.
