Tous ces travaux finis, j’employai beaucoup de temps et bien des peines

à faire un parasol. J’en avais vu beaucoup au Brésil où ils sont d’un grand

usage contre les chaleurs extraordinaires. Or, le climat que j’habitais était

tout aussi chaud et même davantage, car j’étais plus près de l’Équateur. De

plus, comme j’étais souvent obligé de sortir par la pluie, je ne pouvais me

passer d’une aussi grande commodité que celle-là. Il s’écoula bien du temps

avant que je pusse faire quelque chose qui fût capable de me préserver de la

pluie et des rayons du soleil. Encore cet ouvrage ne put-il me satisfaire, ni

deux ou trois autres que je fis ensuite. Je pouvais bien les étendre, mais je

ne pouvais pas les plier ni les porter autrement que sur ma tête, ce qui me

causait beaucoup d’embarras. J’en fis pourtant un qui répondit assez à mes

besoins. Je le couvris de peaux en tournant le poil du côté d’en haut. J’y étais

à l’abri de la pluie comme si j’eusse été sous un auvent et je marchais par les

chaleurs les plus brûlantes avec plus d’agrément que je ne faisais auparavant

dans les jours les plus frais. Quand je n’en avais nul besoin, je le fermais et

le portais sous mon bras.

Après avoir achevé tous ces travaux, il ne m’arriva rien d’extraordinaire

en l’espace de cinq ans. Ma principale occupation, entre celle de semer mon

orge et mon riz, d’accommoder mes raisins et d’aller à la chasse fut, pendant

ces cinq années, celle de faire un canot plus petit que le premier. Je l’achevai

et, en creusant un canal profond de six pieds et large de quatre, je l’amenai

dans la baie. Puis je l’équipai au mieux et y mis un mât et une voile. J’en fis

l’essai et trouvant qu’il était bon voilier, je fis des boulins ou des layettes aux

deux extrémités afin d’y préserver mes provisions et mes munitions contre

la pluie et l’eau de la mer. J’y fis encore un grand trou pour mes armes et le

couvris du mieux que je pus pour le conserver sec.

Je plantai ensuite mon parasol à la poupe afin de m’y mettre à l’ombre.

Je me promenais de temps en temps sur la mer, mais sans m’écarter de ma

petite baie. Mais à la fin, impatient de voir la circonférence de mon royaume,

je résolus d’en faire entièrement le tour. À cet effet, j’approvisionnai mon

bateau. Je pris deux douzaines de pains d’orge, un pot de terre plein de riz sec

dont j’usais beaucoup, une petite bouteille de rhum, la moitié d’une chèvre,

de la poudre et de la dragée pour en tuer d’autres et enfin deux gros surtout,

l’un pour me servir de matelas et l’autre de couverture.

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