Les chèvres venaient manger mon grain, s’enfonçaient même dans le

trébuchet, mais ensuite, elles trouvaient moyen d’en sortir.

Je m’avisai enfin de tendre une nuit trois trappes ; j’allai les visiter le

lendemain matin et je trouvai qu’elles étaient encore tendues, mais que les

appâts en avaient été arrachés. Cependant, je ne me décourageai point, et, un

beau jour, je trouvai dans l’une un vieux bouc d’une grandeur extraordinaire

et dans l’autre deux chevrettes et un chevreau. Le vieux bouc était si farouche

que, ne sachant qu’en faire, je lui rendis la liberté. Pour les jeunes, je les tirai

de leur fosse un à un et, les attachant tous trois à un même cordon, je les

amenai chez moi, non sans difficulté.

Il se passa quelque temps avant qu’ils voulussent manger, mais à la fin

ils se laissèrent tenter par le bon grain que je leur présentai. Et, peu à peu,

j’eus le plaisir de les voir s’apprivoiser.

Puis, il me vint à l’idée de les enfermer dans un certain espace de terrain

que j’entourerais d’une haie très épaisse afin qu’il leur fût impossible de se

sauver. Le projet était grand, mais son exécution me semblait absolument

nécessaire. Je cherchai donc une pièce de terre propre au pâturage où il y

eût de l’eau pour les abreuver et de l’ombre pour les garantir des chaleurs

extraordinaires du soleil. Pendant que je préparais leur enclos, je faisais

paître mes chevreaux auprès de moi, avec des entraves aux jambes. Je leur

donnais souvent des épis d’orge et quelques poignées de riz, si bien que

lorsque je les débarrassai de leurs liens pour les mettre dans leur domaine

ils me suivirent partout, sautant et bêlant.

 

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