En l’espace d’un an et demi j’eus un troupeau de douze animaux, tant

boucs que chèvres et chevreaux ; deux ans après j’en eus quarante-trois

quoique j’en eusse tué plusieurs pour mon usage.

Ce ne fut qu’assez tard que je songeai à profiter du lait de mes chèvres,

mais lorsque la pensée m’en vint je fis aussitôt une laiterie. Mes chèvres

me donnaient quelquefois huit ou dix pintes de lait par jour. Je n’avais

jamais vu faire le beurre ni le fromage, mais après plusieurs essais j’en vins

parfaitement à bout.

Ma table se garnissait ainsi de mets toujours plus abondants et plus variés

et je dînais comme un Roi à la vue de toute ma cour. Mon perroquet, comme

s’il eût été mon favori, avait seul la permission de parler. Mon chien, qui

était devenu vieux et chagrin, était toujours assis à ma droite. Mes deux

chats étaient l’un à un bout de la table, l’autre à l’autre bout, attendant de

ma faveur quelque morceau de viande.

Ces deux chats n’étaient pas ceux que nous avions sur le vaisseau et que

j’avais emmenés dans mon île. Ceux-là étaient depuis longtemps morts et

enterrés, mais l’un ayant eu des petits, j’en élevai deux, tandis que les autres

s’enfuirent dans les bois où ils devinrent sauvages.

J’aimerais dire maintenant en quel équipage j’apparaissais lorsque j’allais

en promenade dans mon royaume. Je portais un chapeau d’une hauteur

effroyable et sans forme, fait de peaux de chèvres. J’y avais attaché par

derrière la moitié d’une peau de bouc qui me couvrait tout le cou. C’était à

la fois pour me préserver des ardeurs du soleil et pour empêcher la pluie de

pénétrer sous mes habits car, dans ces climats, rien n’est plus dangereux.

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