XV
Où Robinson découvre
que les anthropophages
viennent festoyer dans son île
Étant descendu de la colline, et me trouvant dans un endroit où je n’avais
jamais été auparavant, je fus pleinement convaincu qu’un vestige d’homme
n’était pas chose fort rare dans mon royaume. Si je n’avais pas eu la
chance d’être jeté du côté où les sauvages ne venaient jamais, j’aurais su
que les canots du continent cherchaient assez souvent une rade dans cette
île. J’aurais appris encore qu’après quelque combat naval, les vainqueurs
menaient leurs prisonniers sur mon rivage pour les tuer et les manger, en
vrais cannibales qu’ils étaient.
Ce qui m’instruisit de tout cela fut un spectacle que je vis alors sur le
bord du côté sud-ouest, spectacle qui me remplit d’étonnement et d’horreur.
J’aperçus la terre parsemée de crânes, de mains, de pieds et d’autres
ossements humains. J’observai près de là les restes d’un feu et un banc creusé
dans la terre, en forme de cercle, où, sans doute, ces abominables sauvages
prenaient place pour consommer leur affreux festin.
Je rentrai chez moi, bouleversé d’horreur, mais beaucoup moins inquiet
que je ne l’avais été pendant les deux années de transes mortelles qui
s’étaient écoulées depuis ma première découverte d’une trace de pied nu.
Je savais maintenant que ces sauvages ne venaient rien chercher dans
l’île, mais seulement y faire leur régal. J’avais déjà passé dix-huit ans sans
rencontrer personne, je pouvais espérer en passer encore autant avec le
même bonheur. Cependant, le spectacle dont j’avais été témoin m’enleva
toute gaîté et me tint renfermé dans mes propres domaines, je veux dire
mon château fort, ma maison de campagne, mon nouvel enclos dans les
bois. Et mon unique divertissement était alors la compagnie de mes animaux
domestiques.
La vingt-troisième année de mon séjour dans l’île, au mois de décembre,
sortant un matin un peu avant le lever du soleil pour aller faire ma moisson,
je fus surpris par la vue d’une lumière sur le rivage à une grande demi-lieue
de moi. Ce n’était pas du côté où j’avais observé que les sauvages abordaient
d’ordinaire, mais bien du côté de ma demeure.
Aventures de Robinson Crusoé
Daniel Defoe
