【Emile Zola】Le Ventre de Paris I (58)

L’autre  leva  la  tête,  examina  d’un  air  surpris  cette  longue  figure  noire
qu’il ne reconnaissait pas. Puis, tout d’un coup :
– Vous ! vous ! s’écria-t-il au comble de la stupéfaction. Comment, c’est
vous !
Il manqua laisser tomber ses oies grasses. Il ne se calmait pas. Mais, ayant
aperçu sa belle-sœur et mademoiselle Saget, qui assistaient curieusement de
loin à leur rencontre, il se remit à marcher, en disant :
– Ne restons pas là, venez... Il y a des yeux et des langues de trop.
Et, sous la rue couverte, ils causèrent. Florent raconta qu’il était allé rue
Pirouette.  Gavard  trouva  cela  très  drôle  ;  il  rit  beaucoup,  il  lui  apprit  que
son  frère  Quenu  avait  déménagé  et  rouvert  sa  charcuterie  à  deux  pas,  rue
Rambuteau, en face des Halles. Ce qui l’amusa encore prodigieusement, ce
fut d’entendre que Florent s’était promené tout le matin avec Claude Lantier,
un drôle de corps, qui était justement le neveu de madame Quenu. Il allait le
conduire à la charcuterie. Puis, quand il sut qu’il était rentré en France avec
de  faux  papiers,  il  prit  toutes  sortes  d’airs  mystérieux  et  graves.  Il  voulut
marcher devant lui, à cinq pas de distance, pour ne pas éveiller l’attention.
Après avoir passé par le pavillon de la volaille, où il accrocha ses deux oies
à son étalage, il traversa la rue Rambuteau, toujours suivi par Florent. Là,
au milieu de la chaussée, du coin de l’œil, il lui désigna une grande et belle
boutique de charcuterie.