【Emile Zola】Le Ventre de Paris II (17）


Quenu hachait des foies de cochon. Elle attendit qu’il eût fini, causant avec
lui d’une voix indifférente. Mais ses yeux avaient un éclat extraordinaire,
elle sourit de son beau sourire, en lui disant qu’elle voulait lui parler. Elle
monta l’escalier, péniblement, les cuisses gênées par la chose qu’elle portait,
et qui tendait son tablier à le crever. Au troisième étage, elle soufflait, elle
dut s’appuyer un instant contre la rampe. Quenu, étonné, la suivit sans mot
dire, jusque dans sa chambre. C’était la première fois qu’elle l’invitait à y
entrer.  Elle  ferma  la  porte  ;  et,  lâchant  les  coins  du  tablier  que  ses  doigts
roidis ne pouvaient plus tenir, elle laissa rouler doucement sur son lit une
pluie de pièces d’argent et de pièces d’or. Elle avait trouvé, au fond d’un
saloir, le trésor de l’oncle Gradelle. Le tas fit un grand trou, dans ce lit délicat
et moelleux de jeune fille.
La  joie  de  Lisa  et  de  Quenu  fut  recueillie.  Ils  s’assirent  sur  le  bord  du
lit, Lisa à la tête, Quenu au pied, aux deux côtés du tas ; et ils comptèrent
l’argent  sur  la  couverture,  pour  ne  pas  faire  de  bruit.  Il  y  avait  quarante
mille francs d’or, trois mille francs d’argent, et, dans un étui de fer-blanc,
quarante-deux  mille  francs  en  billets  de  Banque.  Ils  mirent  deux  bonnes
heures pour additionner tout cela. Les mains de Quenu tremblaient un peu.