【Emile Zola】Le Ventre de Paris II (32）

 Elle avait consenti à faire venir Augustine Landois, pour remplacer une fille
de boutique qui avait mal tourné. Lui, savait son métier à
présent ; elle, achevait d’apprendre le commerce. Dans un an, dix-huit mois,
ils  s’épouseraient  ;  ils  auraient  une  charcuterie,  sans  doute  à  Plaisance,  à
quelque bout populeux de Paris. Ils n’étaient pas pressés de se marier, parce
que les lards ne valaient rien, cette année-là. Il raconta encore qu’ils s’étaient
fait photographier ensemble, à une fête de Saint-Ouen. Alors, il entra dans la
mansarde, désireux de revoir la photographie qu’elle n’avait pas cru devoir
enlever de la cheminée, pour que le cousin de madame Quenu eût une jolie
chambre. Il s’oublia un instant, blafard dans la lueur jaune de son bougeoir,
regardant  la  pièce  encore  toute  pleine  de  la  jeune  fille,  s’approchant  du
lit,  demandant  à  Florent  s’il  était  bien  couché.  Elle,  Augustine,  couchait
en  bas,  maintenant  ;  elle  serait  mieux,  les  mansardes  étaient  très  froides,
l’hiver. Enfin, il s’en alla, laissant Florent seul avec le lit et en face de la
photographie. Auguste était un Quenu blême ; Augustine, une Lisa pas mûre.