【Emile Zola】Le Ventre de Paris III (25）

Florent, en voyant qu’elle tentait de faire parler Rose, se douta qu’elle l’avait aperçu
par l’entrebâillement de la porte. Depuis qu’il était entré aux Halles, il la
rencontrait à chaque pas, arrêtée sous les rues couvertes, le plus souvent
en compagnie de madame Lecœur et de la Sarriette, l’examinant toutes
trois à la dérobée, paraissant profondément surprises de sa nouvelle position
d’inspecteur. Rose sans doute resta lente de paroles, car mademoiselle
Saget tourna un instant, parut vouloir s’approcher de monsieur Lebigre, qui
faisait un piquet avec un consommateur, sur une des tables de fonte vernie.
Doucement, elle avait fini par se placer contre la cloison, lorsque Gavard la
reconnut. Il la détestait.
– Fermez donc la porte, Florent, dit-il brutalement. On ne peut pas être
chez soi.
À minuit, en sortant, Lacaille échangea quelques mots à voix basse avec
monsieur Lebigre. Celui-ci, dans une poignée de mains, lui glissa quatre
pièces de cinq francs, que personne ne vit, en murmurant à son oreille :
– Vous savez, c’est vingt-deux francs pour demain. La personne qui prête
ne veut plus à moins… N’oubliez pas aussi que vous devez trois jours de
voiture. Il faudra tout payer.