【Emile Zola】Le Ventre de Paris III (100）

– C’est Gavard…, murmura-t-il.
Mais elle devint sérieuse, elle l’interrompit avec brusquerie.
– Non, ce n’est pas Gavard… Je sais qui c’est. Celui-là ferait bien de
songer à sa propre sûreté, avant de compromettre les autres.
– C’est de Florent que tu veux parler ? demanda timidement Quenu, après
un silence.
Elle ne répondit pas tout de suite. Elle se leva retourna au secrétaire,
comme faisant effort pour se contenir. Puis, d’une voix nette :
– Oui, de Florent… Tu sais combien je suis patiente. Pour rien au monde,
je ne voudrais me mettre entre ton frère et toi. Les liens de famille, c’est
sacré. Mais la mesure est comble, à la fin. Depuis que ton frère est ici, tout
va de mal en pis… D’ailleurs, non, je ne veux rien dire, ça vaudra mieux.
Il y eut un nouveau silence. Et, comme son mari regardait le plafond de
l’alcôve, l’air embarrassé, elle reprit avec plus de violence :
– Enfin, on ne peut pas dire, il ne semble pas même comprendre ce que
nous faisons pour lui. Nous nous sommes gênés, nous lui avons donné la
chambre d’Augustine, et la pauvre fille couche sans se plaindre dans un
cabinet où elle manque d’air. Nous le nourrissons matin et soir, nous sommes
aux petits soins… Rien. Il accepte cela naturellement. Il gagne de l’argent,
et on ne sait seulement pas où ça passe, ou plutôt on ne le sait que trop.
– Il y a l’héritage, hasarda Quenu, qui souffrait d’entendre accuser son
frère.