【法语故事】Le Clou

 

 

 

Un marchand avait fait de bonnes affaires à la foire ; il avait vendu toutes

ses marchandises, et bien garni son sac de monnaies d’or et d’argent. Il s’était

mis en route vers sa demeure où il désirait arriver ce même jour encore avant

la tombée de la nuit. Il cheminait donc à cheval, son lourd portemanteau

solidement attaché derrière la selle. Vers l’heure du dîner, il fit halte dans

une ville, et lorsqu’il voulut se remettre en route, le valet d’écurie, qui lui

amena son cheval, lui dit :

– Monsieur ne sait pas sans doute qu’il manque un clou au fer gauche

de derrière son cheval.

– Ne t’en inquiète pas, répondit le marchand, le fer n’en tiendra pas moins

pendant les six lieues au plus qu’il reste à faire. Je suis pressé.

Vers l’heure du goûter, il s’arrêta de nouveau pour faire donner l’avoine à

sa monture. Le garçon d’écurie ne tarda pas à venir le trouver dans l’auberge.

– Monsieur ne sait pas, sans doute, lui dit-il, qu’il manque un fer au pied

gauche de derrière de son cheval. Dois-je le conduire chez le maréchal ?

– Ne t’en inquiète pas, répondit le marchand, pour une couple de lieues

qu’il me reste à faire, mon cheval se passera bien de ce fer. Je suis pressé.

Il se remit en route. Mais bientôt après le cheval boita ; il n’y avait

pas longtemps qu’il boitait, lorsqu’il commença à trébucher ; il eut à peine

trébuché deux ou trois fois, qu’il s’abattit et se cassa une jambe. Le marchand

fut obligé de laisser là son cheval gisant, de déboucler son portemanteau,

de le placer sur son dos et de regagner à pied son logis, où il n’arriva que

très avant dans la nuit.

C’est pourtant ce maudit clou que j’ai négligé de faire remettre, qui a été

cause de tout mon malheur, pensait-il en marchant d’un air sombre.