curieux à voir, comme elles savaient lever une jambe en l’air ! La vieille
couverture de la chaise creva de rire en les regardant.
« Nous demandons à être aussi couronnées, » dirent les pincettes ; et on
les couronna.
« Quel genre ! » pensaient les allumettes.
Ensuite la théière fut priée de chanter, mais elle prétexta un
refroidissement. C’était pur orgueil, car elle se faisait toujours entendre
quand il y avait du monde au salon.
Sur la fenêtre était une vieille plume d’oie dont la domestique se servait
pour écrire. Cette plume n’avait rien de remarquable, si ce n’est qu’on l’avait
trop enfoncée dans l’encrier. Du reste, elle en était fière.
Si la théière ne veut pas chanter, dit-elle, nous nous en passerons. Dehors,
dans la cage, il y a le rossignol qui chantera sans se faire prier, quoiqu’il
n’ait rien appris. Nous serons indulgents ce soir.
« – Cette proposition me paraît assez inconvenante, » répondit la
bouilloire, sœur de la théière, et chanteuse ordinaire de la cuisine ;
« pourquoi admettre parmi nous un oiseau étranger ? Ce n’est guère
patriotique. J’en fais juge le panier du marché. »
« – Franchement parlant, répliqua le panier, je suis profondément vexé
de passer ma soirée de la sorte. Il vaudrait bien mieux, ce me semble,
mettre l’ordre partout ; chacun resterait à sa place, et je dirigerais les
divertissements. Vous verriez bien autre chose.
« – Non, laissez-nous faire du tapage ! » dirent tous les ustensiles.
« Mais en ce moment la porte s’ouvrit. C’était la servante ; personne ne
bougea plus, personne ne souffla mot. Cependant il n’y avait pas parmi eux
de pot si mince qu’il ne se crût très capable, et d’une origine très distinguée.
« Oui, pensait chacun d’eux, si on avait voulu me laisser faire, nous nous
serions autrement amusés ce soir. »
La bonne prit les allumettes pour allumer son feu. Ciel ! comme elles
craquèrent et s’enflammèrent avec fracas !
« Maintenant, se disaient-elles, tout le monde est obligé de reconnaître
notre splendeur ! Quelle lumière ! quelle… » Et ce n’était plus qu’un peu
de cendre.
« – Voilà une aventure charmante ! dit la reine ; tout à l’heure je me
croyais transportée au milieu de la cuisine, près des allumettes. Aussi vous
épouserez notre fille.
– Oui, certes ! ajouta le roi, tu auras notre fille pour femme, et à lundi
la noce. »
En le tutoyant, on regardait déjà le fils du marchand comme membre de
la famille.