【法语故事】Une Semaine du petit elfe Ferme-l'œil （7）

Dimanche

« Bonsoir ! » dit Ferme-l’Œil.

Hialmar le salua, puis il courut au mur et tourna le portrait de son bisaïeul,

pour qu’il ne se mêlât point comme la veille à la conversation.

« Tu peux maintenant raconter tes histoires. Raconte-moi les cinq petits

pois qui habitaient une cosse, et la grosse aiguille qui se croyait aussi fine

qu’une aiguille à broder.

– Non, il ne faut pas abuser : le bien même peut fatiguer, dit Ferme-l’Œil.

Tu sais bien que j’aime beaucoup à te montrer du nouveau : ce soir je vais

te montrer mon frère. Il s’appelle comme moi Ferme-l’Œil ; mais il ne rend

jamais qu’une seule visite à une personne. Il emmène sur son cheval celui

qu’il a visité et lui raconte des histoires. Il n’en connaît que deux : l’une est

si admirablement jolie que personne au monde ne peut s’en faire une idée.

L’autre est si vilaine et si terrible que c’est incroyable. »

Et alors Ferme-l’Œil leva le petit Hialmar jusqu’à la fenêtre et dit : « Là,

tu verras mon frère, l’autre Ferme-l’Œil ; on l’appelle aussi la Mort. Voistu ? 

Il n’est pas aussi laid qu’on le représente dans les livres d’images où il

n’est qu’un squelette. Non, il a des broderies d’argent sur son habit, il porte

un bel uniforme de hussard, un manteau de velours noir flotte derrière lui

sur son cheval. Regarde comme il avance au grand galop. »

Hialmar vit comment le frère de Ferme-l’Œil s’avançait en faisant monter

sur son cheval une quantité de personnes, jeunes et vieilles ; il en plaça

quelques-unes devant lui, d’autres derrière ; mais il commençait toujours

par leur dire ; « Voyons votre cahier ! vos notes, quelles sont-elles ?

– Je veux voir moi-même, » dit-il.

Et alors elles furent obligées de lui montrer leurs notes. Et tous ceux

qui avaient bien ou très bien furent placés sur le devant du cheval, et ils

entendirent les histoires les plus admirables. Mais ceux qui avaient passable

ou mal montèrent sur le derrière et furent forcés d’écouter les histoires les

plus horribles. Ils tremblaient et pleuraient, et voulaient sauter en bas du

cheval ; mais ils ne pouvaient pas, car ils y étaient comme attachés.

« Cependant, Ferme-l’Œil, ton frère la Mort me paraît magnifique ; je

n’ai pas peur de lui.

– Et tu as bien raison, dit le petit elfe : seulement tache d’avoir toujours

de bonnes notes sur ton cahier.

– Voilà qui est instructif ! murmura le portrait du bisaïeul. Il est donc

quelquefois utile de dire franchement son opinion. » Et il parut satisfait.

Telle est l’histoire du petit elfe Ferme-l’Œil, cher petit lecteur ; s’il revient

ce soir, il t’en racontera davantage.