【法语故事】La petite Poucette 拇指姑娘（1）

 Une femme désirait beaucoup avoir un petit enfant ; mais, ne sachant

comment y parvenir, elle alla trouver une vieille sorcière et lui dit : « Je

voudrais avoir un petit enfant ; dis-moi ce qu’il faut faire pour cela.

– Ce n’est pas bien difficile, répondit la sorcière ; voici un grain d’orge

qui n’est pas de la nature de celle qui croît dans les champs du paysan ou

que mangent les poules. Mets-le dans un pot de fleurs, et tu verras.

– Merci, » dit la femme, en donnant douze sous à la sorcière. Puis elle

rentra chez elle, et planta le grain d’orge.

Bientôt elle vit sortir de la terre une grande belle fleur ressemblant à une

tulipe, mais encore en bouton.

« Quelle jolie fleur ! » dit la femme en déposant un baiser sur ces feuilles

rouges et jaunes : et au même instant la fleur s’ouvrit avec un grand bruit.

On voyait maintenant que c’était une vraie tulipe ; mais dans l’intérieur, sur

le fond vert, était assise une toute petite fille, fine et charmante, haute d’un

pouce tout au plus. Aussi on l’appela la petite Poucette.

Elle reçut pour berceau une coque de noix bien vernie ; pour matelas des

feuilles de violette : et pour couverture une feuille de rose. Elle y dormait

pendant la nuit ; mais le jour elle jouait sur la table où la femme plaçait une

assiette remplie d’eau entourée d’une guirlande de fleurs. Dans cette assiette

nageait une grande feuille de tulipe sur laquelle la petite Poucette pouvait

s’asseoir et voguer d’un bord à l’autre, à l’aide de deux crins blancs de cheval

qui lui servaient de rames. Elle offrait ainsi un spectacle charmant ; et puis

elle savait chanter d’une voix si douce et si mélodieuse, qu’on n’en avait

jamais entendu de semblable.

Une nuit, pendant qu’elle dormait, un vilain crapaud entra dans la

chambre par un carreau brisé. Cet affreux animal, énorme et tout humide,

sauta sur la table où dormait Poucette, recouverte de sa feuille de rose.

« Quelle jolie femme pour mon fils ! » dit le crapaud.

Il prit la coque de noix et, sortant par le même carreau, il emporta la petite

dans le jardin.

Là coulait un large ruisseau dont l’un des bords touchait à un marais.

C’était dans ce marais qu’habitait le crapaud avec son fils. Sale et hideux,

ce dernier ressemblait tout à fait à son père. « Coac ! coac ! brekke-ke-kex !

s’écria-t-il en apercevant la charmante petite fille dans la coque de noix.