【法语故事】Une Semaine du petit elfe Ferme-l'œil （5）

Jeudi

« Écoute un peu, dit Ferme-l’Œil, et n’aie pas peur ; je vais te montrer

une petite souris ; » et alors il lui montra une gracieuse petite bête qu’il tenait

dans sa main. « Elle est venue pour t’inviter à la noce ; deux petites souris

vont se marier cette nuit ; elles demeurent sous la marche de la fenêtre de la

salle à manger, et elles ont là une très belle habitation.

– Mais comment pourrai-je y entrer par un si petit trou ?

– Laisse-moi faire, dit Ferme-l’Œil, je Le rendrai assez mince pour

passer. »

Et il toucha Hialmar de sa seringue enchantée ; et alors sa taille commença

à diminuer, et continua si bien à s’amoindrir qu’il n’était pas à la fin aussi

haut qu’un doigt.

« Emprunte maintenant les habits d’un de tes soldats de plomb. Tu en

trouveras bien qui t’iront : c’est très joli de porter un uniforme quand on est

en société.

– Certainement, dit Hialmar ; et bientôt il fut habillé comme un joli petit

soldat de plomb.

– Voulez-vous avoir la bonté de vous asseoir dans le dé de votre mère,

dit la petite souris, et j’aurai l’honneur de vous traîner ?

– Comment, mademoiselle, vous vous donnerez cette peine ? »

Et ils arrivèrent ainsi à la noce des souris.

Ils traversèrent d’abord sous la marche une longue allée qui était juste

assez haute pour les laisser passer. Toute cette allée était illuminée avec du

bois pourri qui brillait comme du phosphore.

« Ne trouvez-vous pas que cela sent bon ici ? dit la souris qui le traînait.

Toute l’allée vient d’être frottée avec du lard. Oh ! que tout cela est beau ! »

Puis ils entrèrent dans le salon. À droite se tenaient toutes les dames

souris ; elles murmuraient et chuchotaient comme si chacune se moquait de

sa voisine ; à gauche étaient les messieurs, qui se caressaient la moustache

avec leur patte. Au milieu du salon se trouvaient les futurs époux : ils étaient

debout dans une croûte de fromage creusée, et ils s’embrassaient d’une

manière effrayante devant tout le monde ; mais enfin ils étaient fiancés, et

le moment définitif approchait.

Il arrivait toujours de nouveaux invités : la foule était si grande qu’une

souris risquait d’écraser l’autre ; les fiancés s’étaient placés au milieu de la

porte, de façon qu’il était tout aussi impossible d’entrer que de sortir. La

chambre, aussi bien que l’allée, avait été frottée de lard, et cette agréable

odeur tenait lieu de rafraîchissements. En guise de dessert, on montrait un

pois vert dans lequel une souris avait découpé avec ses dents les initiales des

futurs époux. On n’avait jamais rien vu de si magnifique.

Toutes les souris déclaraient que cette noce était une des plus belles qu’on

put voir, et que la conversation s’était fait remarquer par son bon ton, sa

variété et sa délicatesse.

Hialmar retourna chez lui dans l’équipage qui l’avait amené. Il était

heureux d’avoir été dans une société si distinguée : mais aussi il avait

été obligé de se réduire à sa plus simple expression, de s’amincir

extraordinairement et de revêtir l’uniforme d’un de ses soldats de plomb.