【法语故事】Le Rossignol 夜莺（12）

 

« Merci, merci, dit l’empereur. Merci, petit oiseau céleste ; je te reconnais

bien ; je t’ai chassé de ma ville et de mon empire, et cependant tu as mis en

fuite les méchantes figures qui assiégeaient mon lit ; tu as éloigné la Mort

de mon cœur. Comment pourrais-je te récompenser ?

– Tu m’as déjà récompensé, dit le rossignol. J’ai arraché des larmes à

tes yeux, la première fois que j’ai chanté. Je ne l’oublierai jamais ; ce sont

les diamants qui touchent l’âme d’un chanteur. Mais maintenant dors, pour

reprendre tes forces et te rétablir : je continuerai de chanter. »

Et pendant qu’il chantait, l’empereur fut pris d’un doux sommeil, d’un

sommeil calme et bienfaisant.

Le soleil brillait à travers la fenêtre lorsqu’il se réveilla fort et guéri.

Aucun de ses serviteurs n’était revenu auprès de lui ; on le croyait toujours

mort. Le rossignol seul était resté fidèlement à son poste.

« Tu resteras toujours auprès de moi, dit l’empereur ; tu chanteras quand

il te plaira, et l’oiseau artificiel, je le briserai en mille morceaux.

– Épargne-le, dit le rossignol ; il a fait le bien tant qu’il a pu ; garde-le

toujours. Pour moi, je ne puis ni bâtir mon nid ni demeurer dans le château ;

laisse-moi venir quand bon me semblera. Le soir, je chanterai sur la branche

près de ta fenêtre pour t’égayer et te faire réfléchir : je chanterai les heureux

et ceux qui souffrent, je chanterai le bien et le mal, tout ce qui n’est pas

connu de toi : car le petit oiseau vole partout, jusqu’à la cabane du pauvre

pêcheur et du laboureur, qui tous les deux vivent si loin de toi et de ta cour.

J’aime ton cœur plus que ta couronne, et cependant il sort d’une couronne

un parfum saint et céleste. Je viendrai et je chanterai ; mais promets-moi

seulement une chose.

– Tout ! répondit l’empereur, qui s’était revêtu de son costume impérial

et qui pressait contre son cœur son sabre d’or.

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– Une seule chose : ne raconte à personne que tu as un petit oiseau qui

t’informe de tout. Crois-moi, tout n’en ira que mieux. »

Et le rossignol s’envola.

Un instant après les courtisans et les serviteurs entrèrent pour voir une

dernière fois leur défunt empereur.

… . Et voilà qu’ils restaient tout ébahis ; mais l’empereur leur dit tout

bonnement : Bonjour.