【法语故事】 La Chouette (1)

 

 

 

Il y a environ quelques siècles, lorsque les hommes n’étaient pas encore

aussi fins et aussi rusés qu’ils le sont aujourd’hui, il arriva une singulière

histoire dans je ne sais plus qu’elle petite ville, fort peu familiarisée, comme

on va le voir, avec les oiseaux nocturnes.

À la faveur d’une nuit très obscure, une chouette, venue d’une forêt

voisine, s’était introduite dans la grange d’un habitant de la petite ville

en question, et, quand reparut le jour, elle n’osa pas sortir de sa cachette,

par crainte des autres oiseaux qui n’auraient pas manqué de la saluer d’un

concert de cris menaçants.

Or, il arriva que le domestique vint chercher une botte de paille dans la

grange ; mais à la vue des yeux ronds et brillants de la chouette tapie dans

un coin, il fut saisi de frayeur, qu’il prit ses jambes à son cou, et courut

annoncer à son maître qu’un monstre comme il n’en avait encore jamais vu

se tenait caché dans la grange, qu’il roulait dans ses orbites profondes des

yeux terribles, et qu’à coup sûr cette bête avalerait un homme sans cérémonie

et sans difficulté.

– Je te connais, beau masque, lui répondit son maître ; s’il ne s’agit que

de faire la chasse aux merles dans la plaine, le cœur ne te manque pas ; mais

aperçois-tu un pauvre coq étendu mort contre terre, avant de t’en approcher,

tu as soin de t’armer d’un bâton. Je veux aller voir moi-même à quelle espèce

de monstre nous allons avoir affaire.

Cela dit, notre homme pénétra d’un pied hardi dans la grange, et se mit

à regarder en tous sens.