【法语故事】Le Paysan et le diable

 

Il y avait une fois un paysan adroit et rusé, dont les bons tours étaient

connus à plusieurs lieues à la ronde. La plus plaisante de ses malices est celle

à laquelle le diable lui-même se laissa prendre, à sa grande confusion.

Un soir que notre paysan se disposait à regagner son logis, après avoir

labouré son champ pendant une bonne partie de la journée, il aperçut, au

milieu des sillons qu’il avait tracés, un petit tas de charbons embrasés. Il

s’en approcha plein d’étonnement, et vit un petit diable tout noir, qui était

assis au milieu des braises ardentes.

– Il me semble que tu es assis sur ton trésor, lui dit le paysan.

– Tu devines juste, répondit le diable, sur mon trésor qui contient plus

d’or et d’argent que tu n’en as vu depuis que tu es au monde.

– Ce trésor se trouve dans mon champ ; en conséquence, il m’appartient,

reprit le paysan.

– Il est à toi, repartit le diable, si pendant deux années tu consens à

partager ta récolte avec moi : j’ai assez d’argent comme cela, je désirerais

maintenant posséder quelques fruits de la terre.

Le paysan accepta le marché.

– Pour éviter toute contestation lorsque viendra le partage, ajouta le rustre

matois, il sera entendu que tout ce qui sera sur terre t’appartiendra ; à moi,

au contraire, tout ce qui sera au-dessous du sol.

Le diable souscrivit volontiers à ces conditions. Cependant notre rusé

paysan sema tout son champ de raves. Quand l’époque de la récolte fut

arrivée, le diable se présenta et voulut emporter sa part du produit, mais il

ne trouva que des feuilles jaunes et flétries. Quant au paysan, il déterra tout

joyeux ses raves.

– L’avantage a été pour toi cette fois-ci, dit le diable, mais la fois

prochaine ce sera mon tour. J’entends qu’à la future récolte ce qui se trouvera

sous terre m’appartienne ; à toi, au contraire, ce qui sera au-dessus du sol.

– C’est dit, répondit le paysan.

Cependant quand le temps des semailles fut venu, le paysan sema, non

plus des raves, mais du froment. La moisson étant mûre, notre rusé compère

retourna au champ et coupa au pied les tiges des épis, si bien que lorsque le

diable arriva à son tour, il ne trouva plus que les pointes de la paille et les

racines. Dans sa rage et sa confusion, il alla se cacher au fond d’un abîme.

C’est ainsi qu’il faut berner les renards, dit le paysan, en allant ramasser

son trésor.