初级法语阅读练习：154. LES DUELLISTES

Le roi de Suède Gustave-Adolphe considérait les combats singuliers comme l'anéantissement de la discipline. Dans le dessein de détruire cette coutume barbare, il avait prononcé la peine capitale contre tous ceux qui iraient sur le terrain. Quelque temps après que cette volonté royale eût été portée, deux officiers qui avaient eu quelques contestations ensemble demandèrent au roi l'autorisation de vider leur querelle l'épée à la main. Gustave fut d'abord indigné de la proposition; il y adhéra cependant; mais il ajouta qu'il voulait être témoin du combat, dont il indiqua l'heure et le lieu.

 

Le jour venu, il s'y rend avec un corps d'infanterie qui entoure les deux champions; puis il appelle l'exécuteur des hautes-œuvres, et lui dit: «Ces deux hommes vont se battre; dès qu'il y en aura un de tué, coupe devant moi la tête à l'autre.» A ces paroles, les deux officiers restèrent quelque temps interdits; mais bientôt, reconnaissant la faute qu'ils avaient commise, ils se jetèrent aux pieds du monarque, en sollicitant son pardon, et en se jurant l'un à l'autre une éternelle amitié.