【法语故事】Les Habits neufs du Grand-Duc (2)

 

« Bon Dieu ! pensa-t-il en ouvrant de grands yeux, je ne vois rien. » Mais

il n’en dit mot.

Les deux tisserands l’invitèrent à s’approcher, et lui demandèrent

comment il trouvait le dessin et les couleurs. En même temps ils montrèrent

leurs métiers, et le vieux ministre y fixa ses regards ; mais il ne vit rien, par

la raison bien simple qu’il n’y avait rien.

« Bon Dieu ! pensa-t-il, serais-je vraiment borné ? Il faut que personne

ne s’en doute. Serais-je vraiment incapable ? Je n’ose avouer que l’étoffe

est invisible pour moi.

– Eh bien ! qu’en dites-vous ? dit l’un des tisserands.

– C’est charmant, c’est tout à fait charmant ! répondit le ministre en

mettant ses lunettes. Ce dessin et ces couleurs… oui, je dirai au grand-duc

que j’en suis très content.

– C’est heureux pour nous, » dirent les deux tisserands ; et ils se mirent

à lui montrer des couleurs et des dessins imaginaires en leur donnant des

noms. Le vieux ministre prêta la plus grande attention, pour répéter au grandduc 

toutes leurs explications.

Les fripons demandaient toujours de l’argent, de la soie et de l’or ; il en

fallait énormément pour ce tissu. Bien entendu qu’ils empochèrent le tout :

le métier restait vide et ils travaillaient toujours.

Quelque temps après, le grand-duc envoya un autre fonctionnaire honnête

pour examiner l’étoffe et voir si elle s’achevait. Il arriva à ce nouveau député

la même chose qu’au ministre ; il regardait et regardait toujours, mais ne

voyait rien.

« N’est-ce pas que le tissu est admirable ? demandèrent les deux

imposteurs en montrant et expliquant le superbe dessin et les belles couleurs

qui n’existaient pas.

– Cependant je ne suis pas niais ! pensait l’homme. C’est donc que je ne

suis pas capable de remplir ma place ? C’est assez drôle, mais je prendrai

bien garde de la perdre. »

Puis il fit l’éloge de l’étoffe, et témoigna toute son admiration pour le

choix des couleurs et le dessin.

« C’est d’une magnificence incomparable, » dit-il au grand-duc, et toute

la ville parla de cette étoffe extraordinaire.

Enfin, le grand-duc lui-même voulut la voir pendant, qu’elle était encore

sur le métier. Accompagné d’une foule d’hommes choisis, parmi lesquels se

trouvaient les deux honnêtes fonctionnaires, il se rendit auprès des adroits

filous qui tissaient toujours, mais sans fil de soie ni d’or, ni aucune espèce

de fil.

« N’est-ce pas que c’est magnifique ! dirent les deux honnêtes

fonctionnaires. Le dessin et les couleurs sont dignes de Votre Altesse. »