【法语故事】Les Habits neufs du Grand-Duc (3)

 

 

Et ils montrèrent du doigt le métier vide, comme si les autres avaient pu

y voir quelque chose.

« Qu’est-ce donc ? pensa le grand-duc, je ne vois rien. C’est terrible. 

Estce que je ne serais qu’un niais ? Est-ce que je serais incapable de gouverner ?

Jamais rien ne pouvait m’arriver de plus malheureux. » Puis tout à coup il

s’écria : C’est magnifique ! J’en témoigne ici toute ma satisfaction. »

Il hocha la tête d’un air content, et regarda le métier sans oser dire la

vérité. Tous les gens de sa suite regardèrent de même, les uns après les

autres, mais sans rien voir, et ils répétaient comme le grand-duc : « C’est

magnifique ! » Ils lui conseillèrent même de revêtir cette nouvelle étoffe à

la première grande procession. « C’est magnifique ! c’est charmant ! c’est

admirable ! » exclamaient toutes les bouches, et la satisfaction était générale.

Les deux imposteurs furent décorés, et reçurent le titre de gentilshommes

tisserands.

Toute la nuit qui précéda le jour de la procession, ils veillèrent et

travaillèrent à la clarté de seize bougies. La peine qu’ils se donnaient était

visible à tout le monde. Enfin, ils firent semblant d’ôter l’étoffe du métier,

coupèrent dans l’air avec de grands ciseaux, cousirent avec une aiguille sans

fil, après quoi ils déclarèrent que le vêtement était achevé.

Le grand-duc, suivi de ses aides de camp, alla l’examiner, et les filous,

levant un bras en l’air comme s’ils tenaient quelque chose, dirent :

« Voici le pantalon ; voici l’habit, voici le manteau. C’est léger comme

de la toile d’araignée. Il n’y a pas de danger que cela vous pèse sur le corps,

et voilà surtout en quoi consiste la vertu de cette étoffe.

– Certainement, répondirent les aides de camp ; mais ils ne voyaient rien,

puisqu’il n’y avait rien.

– Si Votre Altesse daigne se déshabiller, dirent les fripons, nous lui

essayerons les habits devant la grande glace. »

Le grand-duc se déshabilla, et les fripons firent semblant de lui présenter

une pièce après l’autre. Ils lui prirent le corps comme pour lui attacher

quelque chose. Il se tourna et se retourna devant la glace.

« Grand Dieu ! que cela va bien ! quelle coupe élégante ! s’écrièrent tous

les courtisans. Quel dessin ! quelles couleurs ! quel précieux costume ! » Le

grand maître des cérémonies entra. « Le dais sous lequel Votre Altesse doit

assister à la procession est à la porte, dit-il.

– Bien ! je suis prêt, répondit le grand-duc. Je crois que je ne suis pas

mal ainsi. »

Et il se tourna encore une fois devant la glace pour bien regarder l’effet

de sa splendeur.