【法语故事】La Petite Sirène 美人鱼（2）

 

 

Chacune des princesses avait dans le jardin son petit terrain, qu’elle

pouvait cultiver selon son bon plaisir. L’une lui donnait la forme d’une

baleine, l’autre celle d’une sirène ; mais la plus jeune fit le sien rond comme

le soleil, et n’y planta que des fleurs rouges comme lui. C’était une enfant

bizarre, silencieuse et réfléchie. Lorsque ses sœurs jouaient avec différents

objets provenant des bâtiments naufragés, elle s’amusait à parer une jolie

statuette de marbre blanc, représentant un charmant petit garçon, placée sous

un saule pleureur magnifique, couleur de rose, qui la couvrait d’une ombre

violette. Son plus grand plaisir consistait à écouter des récits sur le monde

où vivent les hommes. Toujours elle priait sa vieille grand-mère de lui parler

des vaisseaux, des villes, des hommes et des animaux.

Elle s’étonnait surtout que sur la terre les fleurs exhalassent un parfum

qu’elles n’ont pas sous les eaux de la mer, et que les forêts y fussent

vertes. Elle ne pouvait pas s’imaginer comment les poissons chantaient et

sautillaient sur les arbres.

La grand-mère appelait les petits oiseaux des poissons ; sans quoi elle ne

se serait pas fait comprendre.

« Lorsque vous aurez quinze ans, dit la grand-mère, je vous donnerai

la permission de monter à la surface de la mer et de vous asseoir au clair

de la lune sur des rochers, pour voir passer les grands vaisseaux et faire

connaissance avec les forêts et les villes. »

L’année suivante, l’aînée des sœurs allait atteindre sa quinzième année,

et comme il n’y avait qu’une année de différence entre chaque sœur, la plus

jeune devait encore attendre cinq ans pour sortir du fond de la mer. Mais

l’une promettait toujours à l’autre de lui faire le récit des merveilles qu’elle

aurait vues à sa première sortie ; car leur grand-mère ne parlait jamais assez,

et il y avait tant de choses qu’elles brûlaient de savoir !

La plus curieuse, c’était certes la plus jeune ; souvent, la nuit, elle se tenait

auprès de la fenêtre ouverte, cherchant à percer de ses regards l’épaisseur

de l’eau bleue que les poissons battaient de leurs nageoires et de leur queue.

Elle aperçut en effet la lune et les étoiles, mais elles lui paraissaient toutes

pâles et considérablement grossies par l’eau.

Lorsque quelque nuage noir les voilait, elle savait que c’était une baleine

ou un navire chargé d’hommes qui nageait au-dessus d’elle. Certes, ces

hommes ne pensaient pas qu’une charmante petite sirène étendait audessous d’eux 

ses mains blanches vers la carène.

Le jour vint où la princesse aînée atteignit sa quinzième année, et elle

monta à la surface de la mer.