【法语故事】La Petite Sirène 美人鱼（5）

 Lorsque sa tête apparut à la surface de la mer, le soleil venait de se

coucher ; mais les nuages brillaient encore comme des roses et de l’or,

et l’étoile du soir étincelait au milieu du ciel. L’air était doux et frais, la

mer paisible. Près de la petite sirène se trouvait un navire à trois mâts ; il

n’avait qu’une voile dehors, à cause du calme, et les matelots étaient assis

sur les vergues et sur les cordages. La musique et les chants y résonnaient

sans cesse, et à l’approche de la nuit on alluma cent lanternes de diverses

couleurs suspendues aux cordages : on aurait cru voir les pavillons de toutes

les nations. La petite sirène nagea jusqu’à la fenêtre de la grande chambre,

et chaque fois que l’eau la soulevait, elle apercevait à travers les vitres

transparentes une quantité d’hommes magnifiquement habillés. Le plus beau

d’entre eux était un jeune prince aux grands cheveux noirs, âgé d’environ

seize ans, et c’était pour célébrer sa fête que tous ces préparatifs avaient lieu.

Les matelots dansaient sur le pont, et lorsque le jeune prince s’y montra,

cent fusées s’élevèrent dans les airs, répandant une lumière comme celle

du jour. La petite sirène eut peur et s’enfonça dans l’eau ; mais bientôt elle

reparut, et alors toutes les étoiles du ciel semblèrent pleuvoir sur elle. Jamais

elle n’avait vu un pareil feu d’artifice ; de grands soleils tournaient, des

poissons de feu fendaient l’air, et toute la mer, pure et calme, brillait. Sur le

navire on pouvait voir chaque petit cordage, et encore mieux les hommes.

Oh ! que le jeune prince était beau ! Il serrait la main à tout le monde, parlait

et souriait à chacun tandis que la musique envoyait dans la nuit ses sons

harmonieux.