【法语故事】Le Rossignol 夜莺（8）

 « Qu’est-ce donc ? » dit l’empereur ; et tous les courtisans murmuraient

d’indignation et accusaient le rossignol d’ingratitude. « Heureusement nous

avons ici le meilleur des deux, » dirent-ils ; et ils se consolèrent en faisant

chanter à l’oiseau artificiel le même morceau pour la trente-quatrième fois.

Ces messieurs n’étaient pourtant pas encore parvenus à le savoir par cœur,

parce qu’il était très difficile.

Et le chef d’orchestre manqua d’expressions pour vanter l’oiseau ; il

surpassait de beaucoup, assurait-il, le rossignol véritable, non seulement par

sa robe et ses pierreries, mais aussi par son organisation intérieure.

« Car, voyez-vous, messeigneurs, et vous, grand empereur, avant tous,

chez le véritable rossignol on ne peut jamais calculer sûrement les notes

qui vont suivre ; mais chez l’oiseau artificiel, tout est déterminé d’avance.

On peut l’expliquer, on peut l’ouvrir, on peut montrer où se trouvent les

cylindres, comment ils tournent, et de quelle manière les mouvements se

succèdent.

– C’est notre opinion, dirent-ils tous ; et le chef d’orchestre obtint la

permission de montrer l’oiseau au peuple le dimanche suivant. L’empereur

ordonna aussi de le faire chanter, et tous ceux qui l’entendirent furent aussi

transportés que s’ils s’étaient enivrés avec du thé, ce qui est tout à fait

chinois, et tous s’écrièrent en même temps : « Oh ! » en levant l’index et

en remuant la tête.

Mais les pauvres pêcheurs qui avaient entendu le véritable rossignol

dirent : « C’est gentil ; les mélodies sont semblables, mais il y manque je

ne sais quoi. »

Le véritable rossignol fut banni de la ville et de l’empire.