« Je me sens toute drôle, » dit Alice, « on dirait que je rentre en moimême et que
je me ferme comme un télescope. » C’est bien ce qui arrivait
en effet. Elle n’avait plus que dix pouces de haut, et un éclair de joie passa
sur son visage à la pensée qu’elle était maintenant de la grandeur voulue
pour pénétrer par la petite porte dans ce beau jardin. Elle attendit pourtant
quelques minutes, pour voir si elle allait rapetisser encore. Cela lui faisait
bien un peu peur. « Songez donc, » se disait Alice, « je pourrais bien finir
par m’éteindre comme une chandelle. Que deviendrais-je alors ? » Et elle
cherchait à s’imaginer l’air que pouvait avoir la flamme d’une chandelle
éteinte, car elle ne se rappelait pas avoir jamais rien vu de la sorte.
Un moment après, voyant qu’il ne se passait plus rien, elle se décida à
aller de suite au jardin ; mais hélas, pauvre Alice ! en arrivant à la porte,
elle s’aperçut qu’elle avait oublié la petite clef d’or. Elle revint sur ses pas
pour la prendre sur la table. Bah ! impossible d’atteindre à la clef qu’elle
voyait bien clairement à travers le verre. Elle fit alors tout son possible pour
grimper le long d’un des pieds de la table, mais il était trop glissant ; et enfin,
épuisée de fatigue, la pauvre enfant s’assit et pleura.