【法语版】L'île au trésor XXXIII (3）

【法语版】L'île au trésor XXXIII (3）
XXXIII La fin d’un règne (3)

« En avant et au pas de charge ! cria le docteur. Il faut les empêcher de
gagner les chaloupes. »
Et nous voilà partis à travers bois, enfoncés parfois jusqu’aux épaules
dans les hautes herbes. On peut dire que Silver était décidé à rester avec
nous !… Le tour de force que fit cet homme, bondissant sur sa béquille et
franchissant les obstacles avec une telle ardeur que les muscles de sa poitrine
se gonflaient à éclater, pas un acrobate de profession n’aurait pu le répéter,
de l’avis du docteur lui-même. Il était au point d’étouffer, mais nous suivait
à moins de trente pas, quand nous arrivâmes au bord du plateau.
« Docteur ! cria-t-il, regardez !… Inutile de se presser. »
Il disait vrai : dans une clairière qui s’ouvrait au-dessous de nous on
pouvait voir les trois survivants courant toujours dans la même direction,
vers le Mât-de-Misaine, c’est-à-dire que nous étions déjà entre eux et les
embarcations. Nous pûmes donc faire halte pour reprendre haleine, et bientôt
John Silver nous rejoignit en s’essuyant le front.
« Nous vous devons une belle chandelle, docteur ! dit-il en arrivant. Jim
et moi allions avoir fort à faire, sans votre intervention… Ah ! c’est donc
vous, Ben Gunn ? reprit-il. Eh bien, vous êtes donc devenu farceur sur vos
vieux jours ?
–  Oui, c’est moi, Ben Gunn, répondit l’homme des bois avec des
contorsions d’anguille et des rougeurs qui témoignaient de son embarras. Et
comment allez-vous, monsieur Silver ?… Comme vous le désirez, j’espère ?
… reprit-il sous l’évidente impression qu’il convenait de dire quelque chose
de poli.