【Emile Zola】Le Ventre de Paris I (43)

【Emile Zola】Le Ventre de Paris I (43)

– C’est Cendrillon qui rentre sans pantoufles, dit Claude avec un sourire.
Ils causaient maintenant, en retournant sous les Halles. Claude, les mains
dans  les  poches,  sifflant,  racontait  son  grand  amour  pour  ce  débordement
de  nourriture,  qui  monte  au  beau  milieu  de  Paris,  chaque  matin.  Il  rôdait
sur le carreau des nuits entières, rêvant des natures mortes colossales, des
tableaux extraordinaires. Il en avait même commencé un ; il avait fait poser
son ami Marjolin et cette gueuse de Cadine ; mais c’était dur, c’était trop
beau,  ces  diables  de  légumes,  et  les  fruits,  et  les  poissons,  et  la  viande  !
Florent écoutait, le ventre serré, cet enthousiasme d’artiste. Et il était évident
que Claude, en ce moment-là, ne songeait même pas que ces belles choses
se mangeaient. Il les aimait pour leur couleur. Brusquement, il se tut, serra
d’un mouvement qui lui était habituel la longue ceinture rouge qu’il portait
sous son paletot verdâtre et reprit d’un air fin :
– Puis, je déjeune ici, par les yeux au moins, et cela vaut encore mieux
que  de  ne  rien  prendre.  Quelquefois,  quand  j’oublie  de  dîner,  la  veille,  je
me  donne  une  indigestion,  le  lendemain,  à  regarder  arriver  toutes  sortes
de  bonnes  choses.  Ces  matins-là,  j’ai  encore  plus  de  tendresses  pour  mes
légumes... Non, tenez, ce qui est exaspérant, ce qui n’est pas juste, c’est que
ces gredins de bourgeois mangent tout ça !