【Emile Zola】Le Ventre de Paris II (14）

【Emile Zola】Le Ventre de Paris II (14）


Quenu se mettait au lit en écoutant Lisa faire son petit ménage. La cloison
était si mince, qu’il pouvait suivre chacun de ses mouvements. Il pensait :
« Tiens, elle tire les rideaux de sa fenêtre. Qu’est-ce qu’elle peut bien faire
devant sa commode ? La voilà qui s’asseoit et qui ôte ses bottines. Ma foi,
bonsoir, elle a soufflé sa bougie. Dormons. » Et, s’il entendait craquer le lit,
il murmurait en riant : « Fichtre ! elle n’est pas légère, mademoiselle Lisa. »
Cette idée l’égayait ; il finissait par s’endormir, en songeant aux jambons et
aux bandes de petit salé qu’il devait préparer le lendemain.
Cela dura un an, sans une rougeur de Lisa, sans un embarras de Quenu.
Le matin, au fort du travail, lorsque la jeune fille venait à la cuisine, leurs
mains se rencontraient au milieu des hachis. Elle l’aidait parfois, elle tenait
les  boyaux  de  ses  doigts  potelés,  pendant  qu’il  les  bourrait  de  viandes  et
de  lardons.  Ou  bien  ils  goûtaient  ensemble  la  chair  crue  des  saucisses,
du  bout  de  la  langue,  pour  voir  si  elle  était  convenablement  épicée.  Elle
était  de  bon  conseil,  connaissait  des  recettes  du  Midi,  qu’il  expérimenta
avec  succès.  Souvent,  il  la  sentait  derrière  son  épaule,  regardant  au  fond
des  marmites,  s’approchant  si  près,  qu’il  avait  sa  forte  gorge  dans  le  dos.