【Emile Zola】Le Ventre de Paris II (21）

【Emile Zola】Le Ventre de Paris II (21）


Quenu  en  pleura.  Cette  histoire  d’un  mort  dans  sa  cuisine  faisait  du
chemin. Il finissait par rougir devant les clients, quand il les voyait flairer
de  trop  près  sa  marchandise.  Ce  fut  lui  qui  reparla  à  sa  femme  de  son
idée de déménagement. Elle s’était occupée, sans rien dire, de la nouvelle
boutique  ;  elle  en  avait  trouvé  une,  à  deux  pas,  rue  Rambuteau,  située
merveilleusement. Les Halles centrales qu’on ouvrait en face, tripleraient la
clientèle, feraient connaître la maison des quatre coins de Paris. Quenu se
laissa entraîner à des dépenses folles ; il mit plus de trente mille francs en
marbres, en glaces et en dorures. Lisa passait des heures avec les ouvriers,
donnait son avis sur les plus minces détails. Quand elle put enfin s’installer
dans son comptoir, on vint en procession acheter chez eux, uniquement pour
voir  la  boutique.  Le  revêtement  des  murs  était  tout  en  marbre  blanc  ;  au
plafond, une immense glace carrée s’encadrait dans un large lambris doré
et  très  orné,  laissant  pendre,  au  milieu,  un  lustre  à  quatre  branches  ;  et,
derrière le comptoir, tenant le panneau entier, à gauche encore, et au fond,
d’autres  glaces,  prises  entre  les  plaques  de  marbre,  mettaient  des  lacs  de
clarté, des portes qui semblaient s’ouvrir sur d’autres salles, à l’infini, toutes
emplies  des  viandes  étalées.  À  droite,  le  comptoir,  très  grand,  fut  surtout
trouvé  d’un  beau  travail  ;  des  losanges  de  marbre  rose  y  dessinaient  des
médaillons  symétriques.  À  terre,  il  y  avait,  comme  dallage,  des  carreaux
blancs et roses, alternés, avec une grecque rouge sombre pour bordure. Le
quartier  fut  fier  de  sa  charcuterie,  personne  ne  songea  plus  à  parler  de  la
cuisine de la rue Pirouette, où il y avait eu un mort. Pendant un mois, les
voisines s’arrêtèrent sur le trottoir, pour regarder Lisa, à travers les cervelas
et les crépines de l’étalage. On s’émerveillait de sa chair blanche et rosée,
autant que des marbres. Elle parut l’âme, la clarté vivante, l’idole saine et
solide de la charcuterie ; et on ne la nomma plus que la belle Lisa.