【Emile Zola】Le Ventre de Paris II (42）

 Ce  jour-là,  elle  avait  une  fraîcheur  superbe  ;  la  blancheur  de  son  tablier  et  de  ses
manches continuait la blancheur des plats, jusqu’à son cou gras, à ses joues
rosées, où revivaient les tons tendres des jambons et les pâleurs des graisses
transparentes. Intimidé à mesure qu’il la regardait, inquiété par cette carrure
correcte, Florent finit par l’examiner à la dérobée, dans les glaces, autour de
la boutique. Elle s’y reflétait de dos, de face, de côté ; même au plafond, il
la retrouvait, la tête en bas, avec son chignon serré, ses minces bandeaux,
collés sur les tempes. C’était toute une foule de Lisa, montrant la largeur des
épaules, l’emmanchement puissant des bras, la poitrine arrondie, si muette et
si tendue, qu’elle n’éveillait aucune pensée charnelle et qu’elle ressemblait à
un ventre. Il s’arrêta, il se plut surtout à un de ses profils, qu’il avait dans une
glace, à côté de lui, entre deux moitiés de porcs. Tout le long des marbres
et des glaces, accrochés aux barres à dents de loup, des porcs et des bandes
de lard à piquer pendaient ; et le profil de Lisa, avec sa forte encolure, ses
lignes rondes, sa gorge qui avançait, mettait une effigie de reine empâtée, au
milieu de ce lard et de ces chairs crues. Puis, la belle charcutière se pencha,
sourit  d’une  façon  amicale  aux  deux  poissons  rouges  qui  nageaient  dans
l’aquarium de l’étalage, continuellement.
Gavard  entrait.  Il  alla  chercher  Quenu  dans  la  cuisine,  l’air  important.
Quand il se fut assis de biais sur une petite table de marbre, laissant Florent
sur sa chaise, Lisa dans son comptoir, et Quenu adossé contre un demi-porc,
il  annonça  enfin  qu’il  avait  trouvé  une  place  pour  Florent,  et  qu’on  allait
rire, et que le gouvernement serait joliment pincé !