【Emile Zola】Le Ventre de Paris II (47）

–  C’est  vingt-quatre  sous,  dit-elle,  et  six  sous  de  bardes,  ça  fait  trente
sous... Il ne vous faut rien autre chose ?
La  Sarriette  dit  que  non.  Elle  paya,  riant  toujours,  montrant  ses  dents,
regardant les hommes en face, avec sa jupe grise qui avait tourné, son fichu
rouge mal attaché, qui laissait voir une ligne blanche de sa gorge, au milieu.
Avant de sortir, elle alla menacer Gavard en répétant :
– Alors vous ne voulez pas me dire ce que vous racontiez quand je suis
entrée ? Je vous ai vu rire, du milieu de la rue... Oh ! le sournois. Tenez,
je ne vous aime plus.
Elle quitta la boutique, elle traversa la rue en courant. La belle Lisa dit
sèchement :
C’est mademoiselle Saget qui nous l’a envoyée.
Puis le silence continua. Gavard était consterné de l’accueil que Florent
faisait à sa proposition. Ce fut la charcutière qui reprit la première, d’une
voix très amicale :
Vous avez tort, Florent, de refuser cette place d’inspecteur à la marée...
Vous savez combien les emplois sont pénibles à trouver. Vous êtes dans une
position à ne pas vous montrer difficile.
– J’ai dit mes raisons, répondit-il.
Elle haussa les épaules.
Voyons,  ce  n’est  pas  sérieux...  Je  comprends  à  la  rigueur  que  vous
n’aimiez pas le gouvernement. Mais ça n’empêche pas de gagner son pain,
ce serait trop bête... Et puis, l’empereur n’est pas un méchant homme, mon
cher. Je vous laisse dire quand vous racontez vos souffrances. Est-ce qu’il le
savait seulement, lui, si vous mangiez du pain moisi et de la viande gâtée ?