【法语版】L'île au trésor XXIII (1）

【法语版】L'île au trésor XXIII (1）
XXIII   À marée descendante（1）


La pirogue de Ben Gunn, comme je devais avoir ample moyen de le
vérifier, se trouva fort supérieure à sa mine, légère, admirablement adaptée à
un navigateur de ma taille et de mon poids ; mais c’était bien l’embarcation
la plus capricieuse et la plus fantasque à diriger. Quoi qu’on fît, elle avait
toujours une tendance à s’en aller de côté, et la manœuvre où elle excellait,
c’était à tourner sur elle-même comme une cuve. Ben Gunn lui-même a bien
voulu reconnaître avec moi qu’elle était « un brin difficile à orienter, quand
on ne savait pas ses habitudes ».
Ses habitudes étaient à coup sûr singulières. Elle tournait dans tous
les sens, excepté celui où je désirais aller. La plupart du temps, nous
progressions bâbord en avant, et il n’est pas douteux pour moi que sans le
reflux je ne serais jamais arrivé au schooner. Heureusement, le jusant m’y
portait, et, comment que je tinsse ma pagaie, il était à peu près impossible
de manquer l’Hispaniola.
D’abord je la vis se dresser devant moi comme une tache plus noire sur
l’obscurité générale. Puis je commençai à distinguer la coque et les agrès.
Enfin, le courant m’entraînant toujours, je m’aperçus que j’allais passer sous
la haussière, et je m’en saisis.