【法语版】L'île au trésor XXIII (5）

【法语版】L'île au trésor XXIII (5）
XXIII   À marée descendante（5）

À ce moment le schooner et sa minuscule compagne glissaient assez vite
sur la baie ; nous étions déjà arrivés au niveau du feu allumé sur le rivage.
Le navire bavardait, comme disent les matelots, en faisant route à travers
les ondulations de l’eau avec un bouillonnement continu. Je ne parvenais
pas à m’expliquer comment les hommes de garde n’avaient pas encore pris
l’alarme. Mais quand mes yeux furent au niveau de la fenêtre, je compris
tout. À peine eus-je le temps de glisser un regard, tant j’avais peur de lâcher
du bout du pied mon esquif peu solide. Ce regard suffit pourtant à me
montrer Hands et son camarade enlacés dans une lutte mortelle et se serrant
mutuellement à la gorge.
Je me laissai retomber sur les bancs de la pirogue et il n’était pas trop
tôt, car si j’avais attendu une seconde de plus, elle m’échappait. Pendant
quelques minutes, je restai comme ébloui, avec l’image de ces deux faces
violacées s’agitant sous la lampe fumeuse ; puis, mes yeux s’habituèrent à
l’obscurité où j’étais retombé.
Sur le rivage, la ballade s’était arrêtée maintenant, et toute la compagnie
réunie autour du feu venait d’entonner le refrain familier :
Ils étaient quinze matelots
Sur le coffre du mort ;
Quinze loups, quinze matelots…